Praatjes

Eerste Paasdag begint met de berichten op Nu.nl:

“Zeker 138 doden en 400 gewonden door explosies in kerken en hotels op Sri Lanka”

“Mogelijk Nederlanders onder slachtoffers Sri Lanka.”

“Paasvuren in Duitsland veroorzaken stankoverlast door oostenwind”

“Meerdere explosies in Libische hoofdstad Tripoli”

“Weerbericht: Veel zon en vooral in het zuiden hoge temperaturen”

AD.nl opent ook met de ellende op Sri Lanka en de stankoverlast door de paasvuren. Bericht drie en vier gaan over een meisje dat is omgekomen bij een verkeersongeluk en kikkers, padden en salamanders die uitgeroeid dreigen te worden door schimmel.

Ik lees het allemaal op mijn laptopje in de trein, op weg naar mijn werk.

Amsterdam barst bijna uit zijn voegen. Hier geen zorgen over aanslagen, paasvuren of uitstervende kikkers. Hier telt alleen bericht vijf van Nu.nl, veel zon. De rondvaartboten zitten vol evenals de terrassen. De lucht van bier en wiet. Niemand lijkt zich zorgen te maken. De enige alarmbellen die je hoort zijn die van de tram en de fiets, de hele dag door. Er is niemand die daar nog zenuwachtig van wordt. Het zou pas angstig worden als de bellen niet meer rinkelen.

De ouders van het verkeersslachtoffer hebben geen idee dat de zon schijnt. Op Sri Lanka heeft Pasen vanaf vandaag een heel andere betekenis. De kikkers en salamanders hebben geen benul van hun bedreigde bestaan. Ze denken niet na over de toekomst. Ze leven gewoon, totdat het ophoudt. Als ik, na mijn werk, tussen de gezelligheid in Amsterdam doorloop, moet ik aan die kikkers denken.

Word het de winterjas of zoek ik mijn zomerjasje weer op? Gisterenochtend was het om elf uur nog aardig fris. Vanavond kan het ook koud zijn op de fiets. Het wordt de winterjas. Als ik op de fiets zit gaat hij al snel los. Het is toch al warmer dan ik dacht. Voor mij, zie ik twee kleine kindertjes het hele fietspad in beslag nemen. Daar ga ik straks bij het stoplicht wel voorbij, om ongelukken te voorkomen. Als een soort moeder de gans fiets de jonge vrouw voor de twee kleintjes uit. Er zit nog een heel klein jongetje op het stoeltje dat aan het stuur hangt. Speen in zijn mond. Achterop ook een kinderzitje. Het meisje dat hierin zit zal een jaartje ouder zijn. De twee daarachter schat ik op een jaar of vijf en zeven. Bij het stoplicht sta ik naast de moeder. “Hij doet het weer”, huilt het meisje. “Ophouden nu”, roept moeder. “Daar gaat je knuffel. Raap op.” Ik kijk moeder aan, maar zeg niets. Dat kan zij er nu niet bij hebben. “Hij is groen opschieten nu.”  Waar gaan ze naar toe? Waar is vader, nu hij zo dringend nodig is? Ik denk dat hij al een jaar lang niet meedoet. Hij is met zijn missie bezig. Vandaag gaat hij bewijzen dat hij op zijn veertigste nog alles kan. Hij loopt de marathon van Rotterdam. De marathon waar hij al een jaar voor aan het trainen is. Als hij zijn medaille heeft, zal hij er weer voorde kinderen zijn. En daarom is moeder met de vier kids onderweg naar Rotterdam, om papa over de finish te zien komen. Dat denk ik tenminste. Een stukje verder passeer ik een iets te dikke stoere man op een scooter. Naast de scooter loopt zijn nog stoerdere hond, zo’n type vechthond. Tong uit zijn bek. De hond moet in conditie blijven. Het baasje niet. Gelukkig zijn er ook nog hockeymeisjes op weg naar hun zondagse wedstrijdje. Dat ziet er een stuk gezelliger uit. Het zonnetje schijnt, de bollen staan in bloei. Vader brengt morgen kleintjes weer naar bed. De lente is begonnen.

“De beelden kunnen als schokkend worden ervaren.” Als je naar het journaal op televisie kijkt, word je soms gewaarschuwd. Afgelopen woensdag lees ik op de voorpagina van mijn krant in koeienletters: Poeptest darmkanker blijkt succes.  Wat zou ik het gewaardeerd hebben als de redactie van de krant een waarschuwing onder deze kop had geplaatst: “Enkele zinnen in dit artikel kunnen als schokkend worden ervaren.” Maar in de krant word je nooit gewaarschuwd.

Drie dagen voor dit krantenartikel heb ik een brief ontvangen waarin staat dat ik geen vervelende poliepen in mijn darmen heb zitten. Ik heb namelijk ook meegedaan aan de poeptest. Het was gratis.

De poeptest is een succes. Mijn poeptest is een succes. Allemaal goed nieuws, niets schokkends aan. En toch verslik ik mij bijna in een stukje brood als ik tijdens het ontbijt het artikel onder de krantenkop lees:  “Het grote succes blijkt vandaag uit onderzoek in opdracht van het RIVM. Senioren leveren massaal een poeptest in voor controle”.   Ik vind dat schokkend. Ik lees dat ik tot de categorie senioren behoor. Senioren, een eufemisme voor bejaarden. Senioren wonen in een seniorenwoning en gaan op vakantie met een seniorenreis. Senioren verplaatsen zich met een scootmobiel of met een traplift.  Ik weet ook wel dat ik geen twintig meer ben en ik draag al weer een hele tijd een bril met varifocus glazen. Maar om mij dan maar meteen bij de senioren in te delen, dat vind ik schokkend en stigmatiserend bovendien. Ik ben niet bejaard! Ik mag nog lang niet met pensioen. Ik mag nog alles eten van de dokter.  Ik bezoek nog regelmatig rockconcerten, waar ik dan weer wel heel veel oude knarren tegenkom. Ik draag hele hippe spijkerbroeken, maar wel zonder scheuren, dat gaat mij dan weer net te ver.

Ik ben bang dat ik nog in mijn ontkenningsfase zit.

Sjonge, wat zijn wij gelukkig in Nederland.  Er zijn maar 4 landen in de wereld waar de mensen nog gelukkiger zijn dan hier. Dat staat in het Wereldgeluksrapport van de Verenigde Naties dat afgelopen week verscheen.  Maar als je naar buiten kijkt, zie je alleen maar boze mensen. De temperatuur loopt hoog op  in ons kouwe kikkerlandje. De conducteurs en de buschauffeurs zijn boos, omdat ze helemaal geen zin hebben om tot hun zevenenzestigste te blijven werken. De politieagenten zijn het daarmee eens en zijn ook boos. De meesters en juffen zijn boos, omdat ze te weinig verdienen en omdat ze meer collega’s willen. De zusters in het ziekenhuis en verpleeghuis kunnen geen praatje meer maken met de patiënten, want geen tijd.  Zusters boos en patiënten boos. Ik zag massa’s mensen in de stromende regen van de Dam in Amsterdam naar het Museumplein marcheren. Ze zongen wel, maar ze waren niet blij. Ze waren boos, dat kon je lezen op de borden en spandoeken die ze meedroegen. “Het gaat helemaal mis met de wereld. Het wordt veel te warm. En dat is de schuld van de regering. Die doet veel te weinig.” Thierry Baudet is juist boos, omdat de ministers veel te veel  willen doen aan het klimaat. Dat heeft geen enkele zin. En als Thierry het zegt dan is dat zo, vinden heel veel boze mensen met hem. Bovendien hoorde ik Thierry zeggen dat het de schuld van Rutte en zijn vrienden is, dat er in Utrecht drie mensen zijn doodgeschoten.  En dan gaat Freek de Jonge op het feestje van de Boekenweek  helemaal uit zijn plaat, omdat Thierry zulke domme dingen zegt.

Gelukkig hebben we in Nederland de Stichting Ideële Reclame (SIRE), die begin deze maand een campagne is gestart: #DOESLIEF. Staan we misschien volgend jaar ook nog op de vijfde plek van de Wereld-geluksthermometer.

Als u de komende dagen een man tegenkomt waarbij u denkt, “dat is toch Roon? Wat loopt hij raar”, dan moet u daar geen verkeerde gedachten bij hebben. Ik ben het inderdaad en ik zal mij de komende dagen waarschijnlijk een beetje raar voortbewegen. Dat komt zo:

Afgelopen zondagmiddag regende het eens een keertje niet, er scheen zelfs een flauw zonnetje. Tijd voor een klusje in de tuin. Mijn vrouw heeft op internet gelezen dat het pluimgras in het voorjaar tot net boven de grond afgeknipt moet worden. En als de plant te groot wordt, kan je hem splitsen. Ons pluimgras is groot. Veel te groot voor een stadstuintje. Geïnspireerd door de TV-reclames van Hornbach en Kornuit, trek ik mijn tuinhandschoenen aan. Met heggenschaar, spa en snoeischaar ga ik het vlijmscherpe gras te lijf. Allemachtig, het blijkt geen klusje, maar een heus project. Het pluimgras geeft zich niet zomaar gewonnen. Maar Roon is een doorzetter, dat weet u. Hij gaat door tot het gaatje. Na een dik uur vrij worstelen met gras en kluit is de klus geklaard. Voldaan neem ik plaats op het tuinbankje en drink een bakkie. Als ik opsta, weet ik hoe laat het is. De komende dagen zal mijn gevoelsleeftijd een stuk hoger liggen dan mijn dan mijn biologische.

In Amsterdam kwam ik afgelopen zaterdag per ongeluk terecht in de “Intersectionele vrouwenmars”. Een lange stoet vrolijke mensen die een boel herrie maken. Ik heb even opgezocht wat nu precies de bedoeling was van al deze vrolijke mensen. Ze demonstreerden tegen onderdrukking. “Het gaat in 2019 niet alleen over vrouwen. Het gaat over ons allemaal (v/m/x). Op elke manier. Omdat alle onderdrukking met elkaar te maken heeft: all oppression is connected”, aldus de organisatie. Dit jaar mogen blijkbaar niet alleen onderdrukte vrouwen meelopen, maar iedereen die zich onderdrukt voelt. Ik denk even diep na en besluit om niet aan te sluiten. Ondanks alle boze teksten op de spandoeken en kartonnen protestborden is het een vrolijke boel. Dat kan ook bijna niet anders, want vooraan de stoet trommelt een Surinaamse drumband er driftig op los. Van onderdrukking lijkt mij in dit geval geen sprake.

Een dag later start er op de Dam in Amsterdam weer zo’n zelfde stoet met boze mensen die een boel herrie maken. Deze keer zijn de deelnemers iets minder vrolijk, want het gaat over het klimaat en dat werkt niet erg mee. Rukwinden en hoosbuien teisteren de stad. Het gaat niet goed met ons klimaat en daar moet de regering iets aan doen. Actie, en wel nu! Ook nu beland ik weer in tussen de demonstranten. Ik kan het ook niet helpen, ik verdien mijn boterham nu eenmaal in de hoofdstad. Ik zie allemaal verkleumde kindertjes om mij heen. Het gevolg van ouders die hun verantwoordelijkheid nemen. Het gaat tenslotte om de toekomst van hun kroost en daar moet je wat voor over hebben. De kindertjes lopen er zielig, een beetje rillend en verzopen bij. De zelfgeknutselde protestborden hebben de regenbuien niet overleefd. Ik denk dat deze jonge demonstranten zich deze protestmars nog lang zullen herinneren. De kindertjes die al een beetje kunnen lezen zullen volgend jaar aan hun ouders vragen om weer naar Amsterdam te gaan. Ze willen graag meelopen met de Intersectionele vrouwenmars, omdat “alle onderdrukking met elkaar te maken heeft”.

Het is smerig, guur. Regen, wind en de temperatuur is een stuk lager dan de afgelopen dagen. Niet echt weer voor een buitenklusje. Maar iemand moet het doen. Vandaag ben ik vrij.

Het is vier weken geleden dat we mijn vader begraven hebben. Ik ben sinds die dag niet meer op de begraafplaats geweest. De bloemen hebben we achtergelaten op de kist. De linten zaten er nog aan. Hoe zou dat er nu uitzien? Ongeveer zoals het tuintje van mijn vader er de laatste jaren bij lag, denk ik. Niet echt florissant. Maar mijn vader hield zijn tuintje altijd netjes bij. Het was meneer Alzheimer die er zo’n bende van maakte.

Mijn vader kocht elke vrijdag een bosje bloemen voor mijn moeder. Ook na haar dood bleef hij dit doen. Elke week een vers bosje bloemen op haar graf. Nu ligt hij hier zelf ook. Bijgezet in het familiegraf.

De bloemen liggen er nog, maar vers kun je ze niet meer noemen. De steen is nog niet teruggeplaatst. De naam van mijn vader moet er nog ingebikt worden. De tuinhandschoenen gaan aan. Ja, ik ben goed voorbereid. Ik stel de linten veilig en prop de bloemstukken in de grote vuilniszak. Het past allemaal maar net. Een raar klusje, het opruimen van de bloemstukken op het graf van je vader en je moeder. Als ik nog even achterom kijk zie ik alleen nog een klein wit naamplaatje. “J.A. de Niet” staat erop, met de geboorte en sterfdatum en een nummer. De naam van mijn moeder is verdwenen, die denk ik er zelf wel bij. Gelukkig hebben we de foto’s nog. De komende week maar snel contact opnemen met de steenhouwer. Want mooier dan foto’s zijn de herinneringen die je krijgt als je naar de namen van je ouders kan kijken.

Het is altijd een mooie avond. Alles komt voorbij. Vrolijke, verdrietige, belangrijke en volstrekt onbenullige onderwerpen. We bespreken alles.  De teleurstelling van de pap, die niet op de dessertkaart staat, verwerken we als grote mensen. Soms is het beter om je te concentreren op keuzes die wel realistisch zijn, dame blanche of tiramisu.  Oude vrienden die één keer per jaar afspreken in een restaurant, dat levert fijne gesprekken op. Of het door de, voor stadsbegrippen, landelijke ligging van het restaurant komt of door de binnentemperatuur, weet ik niet, maar de opwarming van de aarde blijkt dit jaar een belangrijk thema. De vriendin uit Brabant en ik geloven in strenge maatregelen om de CO2 uitstoot terug te dringen. Mijn vrouw en de vriend van het eiland hebben er ook hun gedachten over, maar concentreren zich op het vlees en de vis. De vriend met de zeilboot heeft tijd en zich derhalve verdiept in de materie. Hij blijkt aanhanger van het Baudet-standpunt: Stop met al die geldverslindende milieumaatregelen, stop met de aanleg van windmolenparken en die zonnepanelen hebben ook niet zo veel zin. Er zit nog zo verschrikkelijk veel gas in de grond, gebruik dat gewoon en geef al die miljarden uit aan andere, nuttige zaken.  We komen er na één avondje discussiëren niet uit. De zeilbootvriend beloofd mij deelgenoot te maken van zijn speurtocht naar de waarheid. We besluiten onze conversatie via mailverkeer voort te zetten.

Als ik u binnenkort op deze plek vertel dat we met al die milieumaatregelen de Gekke Henkie van de wereld aan het worden zijn, dan is de missie van de vriend geslaagd. Dan ben ik om. Ik zal u bestoken met argumenten, en lastig blijven vallen met mijn hernieuwde visie. Bekeerlingen zijn het ergste, dat weet u. Maar vrees niet, ik beloof dat ik niet op Geert of Thierry zal gaan stemmen. Dat blijf ik rare snuiters vinden.

De krant stond afgelopen zaterdag weer vol met dierenliefde. “Mijn goeroe heet Fikkie” staat er boven een paginagroot artikel waarin wordt uitgelegd wat we allemaal wel niet van dieren kunnen leren. Honden, katten en zelfs varkens laten ons zien hoe we gelukkig kunnen worden. In het weekend magazine van de krant gaat het ook over huisdieren. Verschillende mensen vertellen over de onvoorwaardelijke liefde die zij van hun, inmiddels overleden, huisdier kregen. Even was ik in de war. Is het nu al weer 4 oktober? Nee, er staat gewoon 16 februari bovenaan de pagina.

Die onvoorwaardelijke liefde van huisdieren heb ik nooit zo begrepen. Die beestjes vinden ons gewoon aardig, omdat we ze eten geven en de mogelijkheid bieden om te piesen en te poepen als ze nodig moeten. Bij dieren gaat het in het leven maar om een paar dingen. Eten, drinken, piesen, poepen en voortplanten. De lol van het voortplanten gunnen we ze niet, want dat doen ze te pas en te onpas en op momenten dat het ons niet uitkomt.  Dat lost de dierendokter dus voor ons op. Blijft over: eten, drinken, piesen en poepen. Als je de beestjes daar een beetje mee helpt, krijg je liefde terug. Dat is lekker makkelijk. Zo kan ik het ook. Je zou eens moeten kijken wat er gebeurt als je niet met Fikkie naar buiten gaat, omdat het weer eens zeikt van de regen. Ik ben bang dat het dan snel over is met de liefde. Nee, ik ben meer van de mensenliefde. Ook al smeer ik niet haar boterhammetjes en help ik mijn vrouw niet bij de toiletgang, ik krijg toch een aai over mijn bol en een kus op mijn mond als ik, na een dag hard werken, thuis kom. Dat noem ik nog eens onvoorwaardelijke liefde!

Onrust op een middelbare school in Veenendaal. RTL had samen met de directie vijf nepscholieren ingevlogen om een mooie documentaire te maken. Het kwam uit en de leerlingen zijn boos. Dit soort fratsen pikken zij niet. Het Malieveld liep vol met stakende scholieren omdat zij actie willen. Actie van de regering, omdat het milieu naar de knoppen dreigt te gaan. En dat pikken zij niet. Volgens mij is het 46 jaar geleden dat het Malieveld voor het laatst vol stond met alleen maar  jongens en meisjes. Ik was net te jong, maar mijn oudste broer was erbij. Minister Van Doorn dreigde Veronica uit de lucht te halen. En dat pikken wij natuurlijk niet. Zelf heb ik ook één keer op het Malieveld gestaan. Dat was ongeveer tien jaar na Veronica. We demonstreerden tegen de kruisraketten. Niet dat ik daar nou perse tegen was, maar mijn tweelingbroer was dat wel. Hij dacht toen al wel na over de toekomst. Jammer dat zijn toekomst niet zo lang geduurd heeft, maar dit terzijde. Ik vond het wel cool, zo’n massabijeenkomst. Ik was erbij.

Jongelui die het niet langer pikken, dat is toch mooi. Wat maakt het uit dat je keihard roept dat de kruisraketten de wereld uit moeten, terwijl je geen idee hebt waarom eigenlijk. Wat maakt het uit, dat je heel hard roept dat we minder vlees moeten eten en dat je daarna meteen de McDonald’s inloopt voor zo’n heerlijke Big Mac. Demonstreren maakt hongerig. Staak voor een beter milieu en stap daarna in het vliegtuig voor een fijne vakantie in de zon. Maakt niet uit. Het gaat er om dat je erbij bent. Logisch nadenken komt vanzelf. Dat is iets voor de toekomst.